Epidemias y vacunas: del siglo XIV a 1980
¿Cómo han cambiado las respuestas humanas a las grandes epidemias? Tres unidades de unos cinco minutos.
Epidemia del valle del Chu (1338-1339) y origen de la peste negra
1338
Antes de leer: ¿De qué años son las lápidas del valle del Chu que mencionan una «pestilencia»?
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Una epidemia en Asia central que la investigación genética relaciona con el origen de la peste negra.
Inscripciones funerarias de 1338-1339 cerca del lago Issyk-Kul hablan de «pestilencia». El ADN antiguo confirma la bacteria de la peste, y sus autores ven en esa cepa el punto de partida de la pandemia de 1346-1353.
Expedición Balmis: cómo viajó la vacuna de la viruela
Antes, en la unidad 1: Epidemia del valle del Chu (1338-1339) y origen de la peste negra. 1803-1807
Antes de leer: ¿Cómo se mantenía viva la vacuna de la viruela durante la expedición de 1803?
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Una expedición que llevó la vacuna de la viruela por medio mundo sin frío ni conservantes.
La Real Expedición Filantrópica de la Vacuna zarpó de La Coruña en 1803 y llevó la vacuna a América, Filipinas y Macao, transmitiéndola brazo a brazo entre niños.
Erradicación de la viruela (1980)
Antes, en la unidad 2: Expedición Balmis: cómo viajó la vacuna de la viruela. 1980
Antes de leer: ¿En qué año declaró la OMS erradicada la viruela?
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El final de la viruela como enfermedad natural, declarado por la OMS.
En 1980 la OMS declaró erradicada la viruela. El último caso natural conocido se había producido en Somalia en 1977.
Conclusión
Las tres unidades muestran respuestas muy distintas: en el siglo XIV las lápidas solo pueden nombrar una «pestilencia»; en 1803 una vacuna viaja en el brazo de unos niños; en 1980 un programa mundial declara erradicada una enfermedad. La expedición de 1803 y la erradicación comparten enfermedad, pero las fuentes de esta ruta no establecen que una causara la otra.